14 Marzo 2005 - Il primo in Italia a circolare pubblicamente la disinformazione sull’ammoniaca è stato l’avvocato Zeno Zencovich (vogliamo sperare per ignoranza e non per malafede), il cui nome è legato al caso ETI, e poi essa è stata amplificata dalla macchina disinformatica antifumo. Questo articolo rende comprensibile a tutti  l’uso che si fa dell’ammoniaca nella produzione delle sigarette, ed è inteso a tranquillizzare i lettori con la semplice verità dimostrando di nuovo come sia  importante non credere a quello che ci viene detto sul fumo. Piuttosto c’è da essere oltraggiati perché si permette a incompetenti e disonesti di avere una roboante voce nei media. Esiste un’indiscutibile relazione diretta tra ignoranza e isterismo: ecco perché il Ministero della “salute”, tra altri e con grande faccia tosta, parla di “informazione sul fumo”, ma in realtà non fornisce alla gente alcuna informazione vera come quella sotto. L’ignoranza del popolo è sempre stato l’ambiente preferito da tiranni e sciacalli perché rende il pilotaggio dell’opinione pubblica una questione di semplici emozioni e non di scienza e ragione. Un’importante difesa contro di essi è l’educazione scientifica che è, infatti, tra le nostre funzioni primarie. Buona lettura.

La vera funzione dell'ammoniaca nella produzione delle sigarette

Disponibilità della nicotina - Esistono sostanze acide (acidi - per esempio, l’aceto) e il loro opposto, le sostanze basiche (basi - per esempio, la calce); entrambe sono irritanti. Se mescolate assieme, queste sostanze formano composti noti come sali, che sono assai meno irritanti. Per esempio, il sale da cucina è il composto dell’acido cloridrico e dell’idrossido di sodio (soda caustica). In se stessa, la nicotina è basica e irritante per la bocca e per la gola dei fumatori; invece la nicotina combinata ad una sostanza acida è meno irritante, ed è meno irritante quanto più in presenza di una sostanza acida.

L’ammoniaca è una base. Il fumo di un sigaro di solito contiene molta ammoniaca, quindi è basico, e la sua nicotina diventa irritante per la bocca e per la gola; per questa ragione il fumo del sigaro è difficile da inalare e tende a “soffocare”. Il fumo della sigaretta invece contiene assai meno ammoniaca, è più acido, e quindi il fumo e nicotina della sigaretta sono più facili da inalare. Questo punto da solo è sufficiente a dimostrare la falsità dell’affermazione che i produttori di sigarette aggiungano ammoniaca per facilitare l’assunzione di nicotina e quindi la “dipendenza” perché, anche nell’ipotesi che questa fosse la loro intenzione, con l’ammoniaca renderebbero difficile l’assuefazione ed agirebbero contro i loro presunti interessi!

La nicotina basica e senza acidi (come quella dei sigari) attraversa le membrane cellulari più rapidamente della nicotina acidificata, e quindi l’assunzione orale della nicotina basica è più alta per i fumatori di sigari o pipe. Si noti che comunque l’acidità o basicità della nicotina diventa irrilevante nel mondo reale del polmone. Infatti, anche se i fumatori riuscissero a inalare l’irritante fumo basico dei sigari, la nicotina che raggiunge i polmoni sarebbe istantaneamente acidificata al livello del liquido che ricopre la superficie polmonare. Perché?

Perché i polmoni sono simili a spugne e quindi provvisti di un’enorme superficie, che in media è di ben 100 metri quadrati! Tale superficie è coperta da un muco liquido proveniente dal sangue che circola nei polmoni. Questo muco è leggermente acido e, considerando l’intero polmone, ha un peso totale di circa 500 grammi.

Da quanto sopra si capisce che esiste un’altra ragione per cui i produttori non tratterebbero il tabacco con ammoniaca o altre basi anche se avessero l’intenzione di rendere il fumatore “dipendente”: tale azione scoraggerebbe l’inalazione del fumo, quindi la disponibilità di nicotina ai polmoni mentre renderebbe il fumo sgradevole. Il fumo rappresenta un piacere: chi comprerebbe un piacere sgradevole?... ma logica e realtà scientifica non sono mai stati la roccaforte degli antifumo, che esistono solo in continue contraddizioni in termini oltre che, apparentemente, in gretta ignoranza.

Ammoniaca e nicotina nel tabacco - Ora che si è stabilita la realtà, che uso si fa dell’ammoniaca nella preparazione delle sigarette?

Abbiamo visto che l’ammoniaca (NH₃) è una sostanza basica. Essa esiste normalmente come un gas che reagisce prontamente con molte sostanze specialmente a temperature relativamente alte, come quella della combustione delle sigarette. Quando una sigaretta brucia, una piccola quantità di ammoniaca è naturalmente creata dalla combustione di proteine, aminoacidi ed altre sostanze presenti nel tabacco e che contengono azoto. Oltre alle ragioni già spiegate, non avrebbe senso aggiungere ammoniaca direttamente alle sigarette perché essa è un gas e sparirebbe per diffusione già durante la sosta nei magazzini e nelle tabaccherie - ed anche se ciò fosse possibile, si ricadrebbe in quanto detto prima sulla sgradevolezza che la basica ammoniaca impartirebbe alle sigarette.

Allora, dove è aggiunta questa ammoniaca? Per motivi di trasporto ed altre gestioni, una ragguardevole quantità di tabacco acquistato dai produttori di sigarette si riduce in polveri e frammenti che non si possono introdurre direttamente nelle sigarette, ma che sono troppo costosi per essere semplicemente scartati. Tali polveri e frammenti, tramite macchine che sono anche usate per la produzione della carta, sono quindi trasformati in fogli di tabacco ricostituito. I fogli sono poi tagliati in striscioline di dimensioni appropriate alla produzione delle sigarette.

Durante il processo di ricostituzione e ad alta temperatura, un po’ di ammoniaca è talvolta incorporata e si combina con una varietà di zuccheri e altri componenti. E’ importante notare che un tale uso dell’ammoniaca non è unico del tabacco, ma è comunissimo nell’industria alimentare perché contribuisce alla formazione di sostanze che migliorano il sapore e la consistenza dei cibi lavorati. Per questa stessa ragione l’ammoniaca è usata nella produzione dei fogli di tabacco ricostituito. Un altro punto importante da capire è che quando l’ammoniaca ha reagito con altre molecole presenti nei fogli di tabacco (o nei cibi) essa smette di essere ammoniaca e si tramuta in sostanze completamente differenti e generalmente innocue nonché stabili, e non ritorna ad essere ammoniaca quando la sigaretta è fumata.

Ecco, è tutto qui. Fumate pure senza timore che l'ammoniaca "vi faccia male" o vi "agganci" a un'assuefazione che peraltro non esiste - a meno che non si chiami la gioia di vivere assuefazione, e in tal caso che ben venga!

Ci auguriamo di avere smantellato anche questa falsa informazione dei "professionisti della salute" in modo completo e sufficiente, e di aver rafforzato l'ovvia realtà che sono solo dei truffatori.