INSEGNATE TOLLERANZA E CORTESIA -- SPECIALMENTE AI POLITICI

Un Americano a Parigi: parla il Prof. Richard Klein,
autore di "Le Sigarette Sono Sublimi" e "Mangiate Cibi Grassi" Questa intervista e` cortesia dalla AIF - Associazione Italiana Fumatori, ed e` pubblicata nel periodico "Segnali di Fumo".

Intervista di N.B. Nielsen

Ci incontriamo in un comune ristorante parigino, di quelli senza menu` in giapponese, americano o tedesco. Le cameriere, francesi ordinarie, hanno un tono indifferente.

Ma i cibi senza dubbio si meriterebbero stelline di merito sulla Guida Michelin, sebbene "Monsieur l'inspecteur" della famosa guida qui sarebbe senza dubbio messo alla porta.

Ma questo non e` il caso. Il Professor Richard Klein si trova tanto a suo agio nel bistro quanto un pesce nell'acqua. Sebbene sia americano (insegna alla prestigiosa Cornell University nello Stato di New York), Klein parla francese meglio della maggioranza dei parigini, e si veste come gli europei del sud. Addirittura, e` un conoscitore di buon vino, buon cibo, e di come usare correttamente forchetta e coltello. Ciononostante, lui pensa e si comporta come cio` che in realta` e`: un americano a Parigi.

A parte i pregiudizi (tutti miei), la conversazione evolve con naturalezza verso i libri scritti da Klein, "Le Sigarette Sono Sublimi" e "Mangiate Cibi Grassi". Stabiliamo di comune accordo che i lettori di questa intervista saranno i veri giudici dei libri dopo averli letti. Finora, "Le Sigarette Sono Sublimi" e` stato tradotto il quattordici lingue, e la versione cinese presto sara` pubblicata.

Domanda: Negli Stati Uniti sia chi e` grasso che chi fuma e` perseguitato per lo stile di vita che ha scelto. Cosa potremmo fare in Europa per prevenire una situazione simile?

Risposta: "La lezione piu` importante che voi europei dovete trarre da cio` che accade negli USA e` che dovete, continuamente e senza mai stancarvi, insegnare tolleranza e cortesia, specialmente ai vostri politici. Se non predicherete il vangelo della tolleranza e cortesia, finirete con l'avere una societa` di bigotti che odiano la gioia di vivere. Il vangelo della tolleranza e cortesia deve essere basato sul rispetto dei diritti individuali. Tu come fumatore devi riconoscere ai non-fumatori il loro diritto a un ambiente senza fumo, mentre il non- fumatore deve darti spazio per poter godere il tuo tabacco".

D: Vuol dire qualcosa come il Decreto Reale del Belgio e la legge sul fumo in Danimarca, entrambe le quali stabiliscono che dovuta considerazione deve essere accordata sia a fumatori che a non-fumatori?

R: "Precisamente, sebbene non ero al corrente dell'esistenza di leggi cosi` civilizzate. Di solito la legislazione e` discriminatoria all'estremo. Per esempio, prendiamo il Canada, dove ora si propone che i pacchetti di sigarette debbano essere "nudi", vale a dire senza marchi e senza descrizioni. Se cio` sara` implementato, si finira` con avere le sigarette nel tipico sacchetto di carta marrone come gia` succede per i liquori e i materiali pornografici. D'altra parte, cio` non dovrebbe stupirti, in quanto la tendenza oggigiorno e` di equiparare i fumatori ai pederasti. Vedi il filo conduttore che collega i liquori con la pornografia e con le sigarette?! Ma di nuovo, questo e` sempre stato il modo con cui le maggioranze hanno trattato le minoranze: implicando e suggerendo che le minoranze minaccino bambini e adolescenti".

L'odio contro i bambini

D: I bambini sono il punto debole di voi americani...

R: "La maggioranza degli adulti americani odia i bambini. Sebbene gli americani travestano questo odio con un atteggiamento di cura e preoccupazione, in realta` si tratta di odio puro e semplice. Dicono che vogliono tenere i giovani nella bambagia, ma in realta` con essa li soffocano. Ai giovani e` proibito di stare fuori alla sera tardi, di fumare, di bere birra e liquori, e cosi` via. E il tutto con la benedizione e l'incoraggiamento della Casa Bianca. Tutto nell'interesse dei giovani, dicono loro. Io invece dico che cio` e` per fare in modo che i giovani non abbiano esperienza con piaceri adulti, che non diventino piu` accorti attraverso l'esperienza di tali piaceri e che infine non imparino a gestire le loro stesse tentazioni. E i risultati? Non abbiamo mai avuto cosi` tanti tredicenni fumatori come abbiamo ora, per non parlare dell'altissimo numero di madri e padri che sono ancora adolescenti. Questo e` l'effetto delle censure, l'effetto di essere esposti agli 'anti', un fenomeno squisitamente americano". D: Voi americani siete una massa di moralisti con doppi standard. Come mai cercate sempre di criminalizzare il piacere?

R: "Forse ha qualcosa a che fare con la conquista del West, con la lotta contro gli indigeni ostili, il clima, i banditi, eccetera. Ma forse sto romanticizzando. Pero` cio` che so di sicuro e` che la repressione negli USA segue fasi cicliche. Oggi i tempi sono duri per i fumatori e per gli obesi, ma cio` cambiera` in meglio. Negli anni attorno al 1880 in venti stati americani era proibito fumare in pubblico. Alla fine della prima guerra mondiale fumare era considerato un dovere patriotico. E negli anni Trenta diversi anti-fumatori in Indiana furono addirittura processati -- e condannati -- per tradimento.

Ma per tornare alla tua domanda sulla 'criminalizzazione del piacere', devo dire che metti in luce un punto molto valido. Oggigiorno l'essere un fumatore e/o essere grassi e` considerato un crimine contro la societa`. Ma ci sono anche altre categorie di persone sotto attacco. Recentemente una chiesa ha proibito a tutti i congregati di profumarsi quando si recavano a messa."

D: Ma che schifo!... Mi scusi...

R: "Oggigiorno stiamo attraversando un periodo di 'salutismo' pubblico. Nella loro corsa alla felicita`, gli americani hanno messo tutto nelle mani del governo e delle autorita`. Il grido di guerra era: 'Fate tutto cio` che e` necessario per farci felici -- e non responsabili'.

I politici e i professionisti non si sono lasciati scappare l'opportunita`. Hanno regolamentato e legislato come mai prima. E tutto cio` naturalmente e` per il tuo bene, nel tuo stesso interesse. Cominciando dalla meta` degli anni Sessanta, la tesi del 'fallimento dell'autogestione' si e` gradualmente fatta strada nell'opinione pubblica. Oggi fallire l'autogestione e` il massimo dei crimini. Siccome tu hai dato allo stato il diritto di fare per te anche le piu` intime scelte, il tuo corpo ora appartiene allo stato. Di conseguenza, quando fumi o mangi cibi grassi, tu víoli lo stato".

D: Ma questo e` cio` che i Nazisti dicevano in Germania negli anni Trenta!

R: Si.

Il ritorno del McCartismo

D: Lei direbbe che voi americani state attraversando un nuovo periodo di McCartismo in cui la caccia al comunista e` stata sostituita con la caccia a coloro che vogliono godersi la vita?

R: "Tu forse non lo sai, ma cio` che hai detto sul McCartismo toccherebbe i nervi di molti americani adulti. Il McCartismo non e` un periodo di cui andiamo fieri. Ma per rispondere alla tua domanda -- si per molti aspetti e no per altri. Voglio dire che per certi versi oggi e` molto peggio, anche se e` meno politico. Infatti e` interessante notare che anche nell'infame periodo del McCartismo si poteva vedere "Lucy" fumare in quasi tutti gli show televisivi e il "Dottor Kildare" fumava mentre parlava ai pazienti. Forse sto divagando, pero`..."

Il dessert e` venuto ed e` gia` andato. La bottiglia di vino e` vuota. Gli altri avventori del ristorante (se ce n'erano, non ho notato) sono andati anche loro. La sigaretta del dopocena (il Prof. Klein ha smesso di fumare mentre scriveva "Le Sigarette Sono Sublimi", ma gentilmente ha permesso a me e al fotografo di accendere) e` fumata. E` tempo di entrare nella realta` parigina.

"Abbiamo discusso il puritanismo americano e il suo disprezzo del piacere. Ma c'e` un altro punto di cui non abbiamo parlato e cioe` che gli americani sono profondamente assorbiti dalla preoccupazione con il piacere altrui. E` un fenomeno che si puo` notare anche in Inghilterra, ma non altrove. Un francese non si scompone se gli altri si godono la vita, basta che lui abbia il suo buon vino, pane, cibo, sesso -- e sigarette", dice Klein.

Riflessioni

Mentre scrivevo questa intervista, il giudice William Osteen della Corte Federale Americana passava la sentenza che la Envirnomental Protection Agency (EPA) americana commise errori scientifici a di procedura quando, nel Rapporto del 1993, dichiaro` che l'esposizione al fumo passivo "causava" fino a tremila morti all'anno tra i non-fumatori americani. Tale Rapporto fu di importanza critica nell'implementazione dei divieti di fumare (parziali o totali) in ambienti chiusi. Il giudice Osteen ha rilevato che i ricercatori della EPA avevano "aggiustato" teorie scientifiche e selezionato solo i dati che volevano usare per arrivate ad una conclusione politicamente predeterminata.

Il Professor Klein, adesso ritornato a Itaka, New York, commenta:

"Nella recente decisione del giudice si vede l'enfasi messa sull'esagerazione del governo -- perfino sulle menzogne -- circa i pericoli del fumo passivo allo scopo di giustificare la continua persecuzione dei fumatori. Per il movimento anti-fumo nella sua forma piu` totalitaria, il fatto cruciale e` quello di essere in grado di affermare che il fumo fa male a tutti, inclusi i non- fumatori.